任何一种文化都需要借由一定的形式或器物来表达，茶道也不例外。茶道非常讲究茶具的选择，唐代的文学家皮日休就写过《茶具十咏)，即咏茶坞、茶人、茶笋、茶篙、茶舍、茶灶、茶焙、茶鼎、茶瓯、煮茶的诗作。据《云溪友议》说：“陆羽造茶具二十四事”。可见古代的茶具至少有24种之多。茶具按照材质可分为青瓷茶具、白瓷茶具、黑瓷茶具、彩瓷茶具、木鱼石茶具、漆器茶具、竹木茶具、玻璃茶具、搪瓷茶具、金属茶具、陶土茶具、紫砂茶具等。茶具的种类有茶壶、茶船、茶盅、茶杯、杯托、盖置，以及一些辅助用具和备水器、备茶器、盛运器、泡茶器等。茶具的制造需要非常精湛的工艺，而越窑、邢窑、汝窑、钧窑、定窑、官窑、哥窑、建窑、景德镇、宜兴出产的茶具赢得了世人的普遍认可。

　　茶具的发展与陶瓷烧制技术的发展紧密相关。在隋朝以前，还没有专门的饮茶器具出现。唐代陆羽在《茶经》里面列举了诸多器具。宋代时，饮杀成为社会风尚，陶瓷茶具十分精美。随着陶瓷工艺的发展，此后历代茶具都有进步。

　　到目前为止，普遍认为我国最早饮茶的器具，和酒具、食具是不分的，都是缶。缶是用陶制成的一种小口大肚的容器，韩非在《韩非子》里面曾经提到尧饮食器具是土缶。如果那个时候饮茶，恐怕只能用土缶来做饮用的器具。根据历史资料以及出土文物，我国陶器的生产历史长达七八千年之久。浙江余姚河姆渡发掘出来的黑陶器，就是那个时候食具兼做饮具的代表作品。如果按照现有史料来说，普遍认为我国最早提及饮茶器具使用的是西汉( 206-220年)王褒的《僮约》中写道“烹荼尽具，已而盏藏”。里面的“荼”就是现代“茶”在当时的写法，“尽”是“净”的意思。《僮约》的实质是一份契约，因此在文本里面要求家僮在烹茶之前，将器具洗净。这就是在中国茶具发展史上所发现的第一次谈及饮茶用器具的资料。

　　然而，这个记载并没有表明该器具有茶具意义。最早的明确表明有茶具意义的文字资料，应该数西晋( 265-316年)左思(约250-约305年)的《娇女诗》，其中有“止为荼菽据，吹嘘对鼎锄”。的诗句。这个“鼎”应该属于茶具。唐代陆羽在《茶经·七之事》里面转载了《广陵耆老传》的记载，说晋元帝(317-323年)时，“有老姥每县独提一器茗，往市鬻之。市人竞买，自旦至夕，其器不减”，《茶经》接着叉写了西晋八王之乱的时候，晋惠帝司马衷(290-306年)蒙难，在从河南许昌回洛阳的途中，侍从“持瓦盂承茶”敬奉的事情。这些史实表明，我国在汉代之后隋唐之前，虽然有过出土的专用茶具出现，然而食具与包括茶具、酒具在内的饮具之间，并没有十分严格的区分，并且在很长的一段时期内两者都是共用的。