人们从炒青绿茶中发现，由于杀青、揉捻后干燥不足或不及时，叶色即变黄，于是经过摸索创新，产生了新的品类——黄茶。黄茶的制作与绿茶有相似之处，不同点是多一道闷堆工序。这个闷堆过程，是黄茶制法的主要特点，也是它同绿茶的基本区别。绿茶是不发酵的，而黄茶是属于发酵茶类。这道工序有的称之为“闷黄”“闷堆”，或称之为“初包”“复包”“渥堆”。黄茶分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类，品质特点是“黄叶黄汤”，这种黄色即是制茶过程中进行闷堆渥黄的结果。

　　黄茶自古至今有之，但不同的历史时期，人们不同的观察方法赋予了黄茶以不同的含义。历史上最早记载的黄茶，不同现今所指的黄茶，而是依茶树品种原有特征，茶树生长的芽叶自然显露黄色而言。如在唐朝享有盛名的安徽寿州黄茶和作为贡茶的四川蒙顶黄芽，都因芽叶自然发黄而得名。在历史上，未产生系统的茶叶分类理论之前，人们大都凭直观感觉辨别黄茶。这种识别黄茶的方法，混淆了加工方法和茶叶品质极不相同的几个茶类，涉及很多种品质各异的茶叶。如上面所说的因鲜叶具嫩黄色芽叶而得名的黄茶，而实为绿茶类。还有采制粗老的绿茶，晒青绿茶和陈绿茶；青茶的连心、包种等都是黄色黄汤，很易误认为是黄茶。

　　有益脾胃，防治食道癌

　　由于黄茶是沤茶，在沤的过程中，会产生大量的消化酶，对脾胃很有好处，如消化不良，食欲不振、懒动肥胖等症状，都可饮而化之。黄茶中富含茶多酚、氨基酸、可溶糖、维生素等丰富营养物质，对防治食道癌有明显功效。