从中国到茶世界新大陆

　　图一：唐宋时期世界茶业格局(茶叶经济的亚洲化)

　　“茶叶东游西行记：唐宋时期的世界茶业格局”中，介绍了构成这古代世界茶业格局的三个茶业区域：

　　一、唐王朝控制的黄河、长江流域(绿色区域)

　　二、东北亚区域，也就是朝鲜半岛和日本(橙色)

　　三、泛内亚区域，包括青藏高原和“西域”以及中国西部产茶地区(紫色)

　　说“古代”是因为在17世纪之前，这三个茶业区域代表了全球茶叶经济的所有主要覆盖范围。

　　在17世纪上半叶，远航至东亚的荷兰人和英国人开始把他们眼中“神奇的东方树叶”运回欧洲，而与大清帝国(1644-1911)接壤的俄国也在这一时期开始接触这种东方饮品。从17世纪末至18世纪末(对应的是大清帝国的“康雍乾盛世“)，来自中国的茶首先成为欧洲各国(英国、法国、荷兰、德国、俄国)上流社会的时尚饮品，然后开始进入中产阶级家庭的生活。

　　图二：19世纪上半叶世界茶业格局(开始全球化的茶叶经济)

　　图例：红色区域的西欧、俄罗斯、澳洲、北美为17世纪至19世纪中期开始消费中国茶叶的“茶世界新大陆”

　　到19世纪初，中国东部沿海的港口(广州)与欧洲主要贸易中心(伦敦、阿姆斯特丹、圣彼得堡)之间的茶叶贸易已经成为世界上最大宗的贸易之一了。据统计，与中国的茶叶贸易在这一时期已经成为英国东印度公司与荷兰东印度公司最大体量、最大利润的商业活动。也难怪英国著名史学家、人类学家艾伦？麦克法兰认为大英帝国的崛起离不开茶《绿色黄金：茶叶帝国》。

　　中国茶叶在欧洲市场的普及离不开运输成本的降低。在18世纪后期，茶叶在欧洲依然是奢侈品，只有中上流社会才消费得起。进入19世纪后，从广州(当时中国最大的贸易港口)到欧洲(以及澳洲和北美)的茶叶运输采用了大量的新式帆船(在当时常被称成为“茶叶帆船”或“鸦片帆船”)，这种更轻便快速的帆船大大降低了茶叶的运输成本，从而使更多的欧洲人能够喝得起茶。

　　除了从广州出发的中欧海上茶叶贸易，大清帝国与沙皇俄国之间的陆路茶叶通道也使得茶叶贸易变得更加国际化。1727年，中俄“恰克图条约”的签订使得当时位于大清与沙俄边境的恰克图(现位于蒙俄边境，属俄罗斯，恰克图南通库伦、今蒙古国乌兰巴托﹐北达上乌丁斯克、今俄罗斯乌兰乌德)建立起了清政府支持、管理的中俄茶叶贸易市场。在随后的一个多世纪，从福建、湖南等省所产的茶叶大量出口至俄国境内的亚洲与欧洲各地。福建、湖南的茶叶通过江路、海路(也包括陆路)到达华北地区后，只能依靠马帮一路北上，过今内蒙、外蒙至恰克图，然后通过恰克图进入沙俄。

　　可以说，从7世纪的大唐盛世至17世纪初明王朝的国运日衰，茶叶基本只是一个亚洲饮品，而在中国进入清代(始于1644)之后，茶叶也从亚洲走向了世界。茶叶经济的第一波全球化，就发生在清代的前200年，即17世纪中期至19世纪中期。在这200年当中，虽然茶叶的消费开始全球化，但是茶叶的种植与加工依然局限于中国、朝鲜半岛和日本；而欧洲、澳洲、北美这些茶叶消费“新大陆”所需的茶叶基本上全都来自中国长江中下游与东南沿海地区的茶山。

　　换而言之，在19世纪中叶之前的国际茶叶贸易中，中国在出口端拥有绝对垄断地位。但是中国的这种垄断在19世纪下半叶迅速被大英帝国辖内的印度与锡兰(斯里兰卡)以及被荷兰殖民的印尼所打破；日本也在这一时期开始迅速提高自己的茶叶出口量，在北美市场中摇摇领先于中国。(本文来源：云南省茶文化博物馆，作者：蔡学鑫)