儒家的创始人孔子对吃喝的事看得很淡，他看重的是与饮食相关的礼数。子曰：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”

　　孔子的这一精神在后世的茶人中得到了发扬光大。一批儒家弟子认为饮茶可以使人清醒、理智、平和。虽然茶能给人以一定的刺激，令人兴奋，但品茗最终能使人沉静，冷静地面对现实，这与儒家倡导的中庸精神相吻合。饮茶时的互敬互让，与儒家倡导的礼也相契合。

　　中国是茶的故乡，是茶的原产地。儒家文化是中国的本土文化，汉武帝时又成为中国的正统文化，所以儒家思想对茶的影响是先天的。

　　茶与文人结缘要追溯到汉代。汉人王褒所写《僮约》就提到了“烹茶尽具”和“武阳买茶”。茶不但与药、与文学相关，也与儒道释的思想相交融，与琴棋书画等艺术领域密切相关。

　　茶文化产生之初是由儒家积极入世的思想开始的。汉代文人为茶进入文化领域开了个头，而到南北朝时，几乎每一个文化、思想领域都与茶扯上了关系。在政治家那里，茶是提倡廉洁、对抗奢侈之风的工具；在词赋家那里，茶是引发思维以助文思的手段。

　　唐朝茶文化的形成与当时的经济、文化相关。茶圣陆羽童年虽在寺院中度过，却自归为儒家子弟，他也确是由李齐物、邹夫子、崔国辅等几个儒派学者教育出来的。他的《茶经》中儒家思想的痕迹随处可见。被称为茶中亚圣的卢仝更是不折不扣的儒家学者，至于颜真卿、元稹、白居易、皮日休、陆龟蒙等人对茶文化的影响也是不必多说的。

　　宋朝茶文化达到鼎盛。一方面是宫廷茶文化的出现，另一方面是市民茶文化和民间斗茶之风的兴起。宋代改唐人直接煮茶法为点茶法并讲究色香味的统一，宋代饮茶技艺是相当精致的。由于宋代著名茶人大多数是著名文人、书画家，加快了茶与相关艺术融为一体的过程。像范仲淹、欧阳修、王安石、苏轼、黄庭坚、梅尧臣等文学家都好茶，所以著名诗人有茶诗，书法家有茶帖，画家有茶画。这使茶文化的内涵得以拓展，与文学、艺术等纯精神文化直接关联。

　　1269年审安老人撰《茶具图赞》，全套茶具以茶亚圣卢仝的号命名，叫作大玉川先生。茶具名称处处体现了理学的影响，如烘茶的焙笼叫韦鸿胪。自汉以来，鸿胪司掌朝廷礼仪，茶笼以此为名，礼仪的含义便在其中了，儒家思想自是十分清楚。

　　儒家认为茶可以使人清醒、理智、平和。茶虽然能给人以一定的刺激，令人兴奋，但总的它对人的效果则是亲而不乱，嗜而敬之。品茗最终能使人沉静，使人能冷静地面对现实，这与儒家倡导的中庸精神相吻合。饮茶时的互敬互让，与儒家倡导的礼也相契合。总之，儒家提倡以茶励志，以茶品味人生，作用社会。