饮茶有利于健康。从《神农本草》《神农食经》到李时珍的《本草纲目》，历代古籍对此都有很多的记载。以茶入菜，则是中国人民发挥聪明才智，把茶的营养价值和博大精深的饮食文化融会贯通之后，创造出来的又一养生保健之道。早在春秋时代的典籍中，就有记载。《晏子春秋》云：“婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三弋五卵，茗菜而已。”《晋书》则说“吴人采茶煮之，曰茗粥。”由此可见，以茶入菜，在我国同样有着悠久的历史。

　　一年之计在于春，但是春暖花开之时，潮湿的南方，瘴气也特别重。这时候，健康的饮食就显得特别重要。而茶食，也多是在这个时候，进入我们的视野。

　　在中国人的心目中，茶食往往是一个泛指名称，而在茶学界，茶食是指用茶掺和其他可食之物料，调制成茶菜肴、茶粥饭等茶食品，即指含茶的食物。茶食的品种也是多种多样，其中有茶膳，有茶点，都是以茶入食，水乳交融。

　　大厨谭师傅表示，春日茶菜所用的茶当以清淡型为主，这样茶味才会素雅少涩，嗅起来茶香清新，和春天的食材相匹配。用茶入肴，无非是两种形式：有形与无形。有形的多半是绿茶，因其翠嫩松脆，容易入馔。无形的则是茶汤，诸如用乌龙和普洱的茶汤入馔，引其味。炖汤会使用原片茶叶，取茶之原味，同时也突显茶香。而在烹制菜式时，则往往是茶叶和茶汤共同使用。把茶叶加入泉水后，放入高温蒸柜里蒸上8至10分钟左右，只有这样出来的茶汤才能萃取出茶叶浓味来，但时间也不能过长，茶叶容易出涩味。像花茶、绿茶这类的香口型茶叶，适合与海鲜等以鲜味见长的食材搭配；白肉则和回味悠长的红茶最为般配；至于红肉当然是和香气馥郁的茶叶同舟共济。

　　早年在流花茶艺城品尝过的“荔红步步高”，便是用红茶汤混合马蹄粉做成的茶点，红白相间，层层叠叠。先把一部分茶汤、马蹄粉、白糖和炼奶混合做成奶糊，剩下的茶汤与白糖、粉浆煮成茶汤糊，把两种糊分层蒸熟，冷冻后即成。细细咀嚼，凉滑、淡雅的荔枝红茶香味流连在口里，配上一杯红茶，回味悠长。

　　此外与茶有关的食物，有三样是最为成功的。龙井虾仁，一个清雅一个弹牙爽滑，相得益彰，乃是绝配；茶叶蛋，家常俗物，却也异香扑鼻；樟茶鸭，川菜中的名菜，其中的秘密在于樟树叶与花茶的熏制。不过更多的时候，人们想的是如何“以茶入馔”，却不想着如何“以茶佐馔”。如果一道前菜是味道清淡的白肉，自然可以搭配一道碧螺春；如果接下来是一道偏油腻的菜品，则搭配一道正山小种；一道鱼可以配凤凰单枞，一道肉可以搭陈年生普……在我看来，这才算是以茶入馔的完美形式。

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