普洱茶膏是中国独有的一种文化，已有上千年的悠久历史，真正的初次面世时间已无从考究，而从有记录开始计算，其始于南唐、成于宋、兴于清、盛于当代，被称为“可以喝的古董”，期间到底是经历了怎样的漫长过程？
始于唐
有关茶膏的最早记载出现在《十国春秋》，说的是茶膏作为贡品进献给唐高祖，茶膏由此显赫亮相。不过茶圣陆羽在《茶经》里写道，当时只是发现了茶汁溢出后的膏化现象，将茶叶纤维物质表面所凝的物质称为茶膏，而并没有把这种膏状的茶汁从茶叶中分离出来，所以这时的“茶膏”只能算是茶膏的雏形。
成于宋
相比起茶文化刚兴起的唐朝，宋代的饮茶风俗更加普及，制茶业达到空前繁荣，制茶者对茶叶的膏化现象也比较重视。通过研究和改良，宋人成功地将茶膏从茶叶中分离，使其成为独立的产品。后来，随着工艺的成熟，茶膏不仅作为一种独立产品而存在，还被宋人用来涂抹在饼茶表面，以增加饼茶的光亮及色泽。
兴于清
理应发展兴盛的制茶业在明朝却被限制，龙团凤饼的废止也导致了唐宋制茶工艺的消失，直到清代，伴随着云南普洱茶的繁荣，茶膏再次悄然出现。在当时，由于民族之间、君民之间均存在饮茶习惯和要求上的区别，甚至衍生了好几种不同的茶膏制作方法。后来，清著名药学家赵学敏将“普洱茶膏”写入《本草纲目拾遗》这本严谨的著作中，“普洱茶膏”正式定名。
盛于当代
其实在清皇室解体后，普洱茶膏的制作也一度终止，只不过，随着现代科学技术的不断提升，在传承古代工艺的同时，茶膏的制作工艺得到了极大的改进，茶膏也因此以更公开化的形象重新出现在人们眼前。
从南唐到现代，茶膏已存在千年，历史悠久，期间经历了倏起倏落，但在现今的茶叶市场中，茶膏依然没能脱离高位，只在小众范围内徘徊，总的来说，茶膏的市场普及度不高。茶膏给人的感觉始终是神秘的，或者我们可以试着去猜想，茶膏什么时候才会进入大众的视野。
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