佤族人口有34.7万人，主要分布在滇西南的沧源、西盟、耿马、双江、镇原、孟连等县。佤族居住的地区，习惯上称之为阿佤山。佤族为云南的古老民族，语言属南亚语系孟高棉语族佤崩语支，有四种方言。佤族信仰万物有灵。村寨中有“木鼓房”，用来放置木鼓，是佤族敬神祭鬼的场所。

　　族人豪爽好客，迎接客人以酒当先，认为无酒不成礼。佤族待客敬酒习俗多样。其一是敬酒主人首先自饮一口，以打消客人的各种戒意，然后依次递给客人饮。敬给客人的酒，客人一定要喝，而且要尽力喝干，以表示心地坦诚，否则被认为对主人不敬;另一形式是主客均蹲在地上，主人用右手把酒递给客人，客人用右手接过后先倒在地上一点或右手把酒弹在地上一点，意为敬祖。然后主人和客人一起喝干。佤族民间有不知心、不善良者不敬酒的习惯。每逢儿子出门，客人离去，主人还要打“送亲礼”。即给亲人或客人敬酒，届时主人用葫芦(盛酒器)盛满酒，先喝一口，然后送到客人或远离的亲人嘴边，客人需要喝到葫芦见底，以表示亲情、友谊永远不忘。

　　茶，也是佤族待客不可缺少的礼仪之一。

　　“苦”是云南饮食独特的一味。云南菜有苦味，茶也有苦的。佤族就喜欢苦茶。苦茶是佤族把自己加工的大叶绿茶用锅烤成黄色、烤出香味，再放入底大口小的小陶缸里，约七成满，然后注人清水，用炭火煎熬。缸内放入一小木片，不时地用木片把茶叶压下，不让其溢出缸外。第一次注入的水煎熬干后，再加人清水。大致煎熬到只剩一半水时，即可饮用。这种茶味酽而苦，故称苦茶。佤族煎苦茶，一般是在中午和晚上。中午在田边地头，喝上一碗苦茶，能解渴去乏。晚上围坐火塘，喝上一碗苦茶，能提神醒脑。

　　佤族的苦茶，还有一种别致的冲泡方法：“铁板烧”。它不同于一般的烤茶。通常先用茶壶将水煮开，与此同时，另选一块整洁的薄铁板，上放适量茶叶，移到烧水的火塘边烘烤。为使茶叶受热均匀，还得轻轻抖动铁板。待茶叶发出清香，叶片转黄时随即将茶叶倾人开水壶中进行煮茶，沸腾3～5分钟后，即将茶置人茶盅，以便饮喝。由于这种茶是经过烤煮而成，喝起来带有浓烈的焦香味，苦中带涩，苦中回甘，故而谓之苦茶。

　　有的佤族同胞，喜欢选用阿佤山产绿茶和大叶茶，每次50克左右放人砂罐熬煮，水不多放，熬到茶汤黑红为止，其浓度远超过哈尼族的煨酽茶。其苦涩味使外人不敢问津，他们嫌淡茶不过瘾。如今，佤族仍保留这种茶习俗。

　　竹筒茶也是佤族的品饮方式。佤族竹筒茶流行于佤族聚居地区。砍青竹为具，一端去除竹节，采摘青茶放人竹筒，置于火上烘烤，青茶在高温中受竹气蒸熏，使筒内茶叶产生特殊清香，然后冲开水作饮。在制作过程中加少量盐巴，其滋味别致。饮后可止渴解乏，祛热解暑，明目化滞。阿佤人吃竹筒饭，喝竹筒酒，为古朴食风。