绿雪芽中国最古老的历史名茶之一，早在明代就已盛名，被视为茶中珍品。绿雪芽亦是福建四大名茶之一，南有铁观音、北有大红袍、东有绿雪芽和工夫红茶。绿雪芽古茶树现位于福建太姥山国家级地质公园内的太姥山鸿雪洞顶，相传太姥娘娘蓝姑种植，是福鼎大白茶、福鼎大白毫的始祖，而在古代，绿雪芽也曾是福建高级绿茶的代表，那么绿雪芽到底是绿茶还是白茶呢？

　　绿雪芽的起源：

　　相传尧时战乱，太姥山下一农家女子蓝姑，为躲避战乱逃至山中，栖身鸿雪洞，以种蓝为生，为人乐善好，施深得人。由于连年战乱，附近村庄麻疹恶疾流行，无数患儿因无药救治而夭折。一天夜里，蓝姑梦见南极仙翁，仙翁告知：鸿雪洞顶有一株2米高小树叫“茶”，是当年给王母娘娘御花园运送茶种时不小心掉下的一粒茶种发芽长成的，“茶”的叶子晒干后泡开水是治疗麻疹的良药。蓝姑惊喜醒来，趁月色攀上鸿雪洞顶，迫不及待地采下绿叶，晒干后送到每个山村的村民手中，半个月后，神奇的白茶终于战胜了麻疹患魔。从此蓝姑精心培育这株仙茶，并教太姥山乡亲一起种白茶、采白茶、制白茶。很快，整个太姥山区就变成了茶乡。晚年蓝姑在南极仙翁的指点下羽化成仙，人们感其恩德，尊称她为太姥娘娘，太姥山也因此而得名。

　　后来距今150多年前有柏柳乡(今点头镇)竹头村陈焕把此茶移植家中繁育了福鼎大白茶。绿雪芽是国家茶树良种“福鼎大白茶”、“福鼎大白毫”茶树的母树始祖，后有文人墨客称其为“绿雪芽”。太姥山的茶因为品质上乘，很快名播四海，茶商们觉得好茶应该有个好名，便邀请了几个文人共同商议。他们一边品啜着香茗，一边把玩着茶叶，细长尖尾，分明是一条绿色的雀舌；一身雪茸，又分明是一根洁白的银针。那么就叫雀舌？或叫银针？但雀舌有其形而无其色，而银针突出了白却少了绿。有个文人提议，叫“绿雪芽”。大家细细品味，愈品愈觉得妙极了。于是一个独特的绿雪芽茶品牌就这样诞生了。清朝郭柏苍的《闽产录异》载“福宁府(闽东旧称)茶区有太姥绿雪芽。”可见绿雪芽在清之前就已出名了。

　　绿雪芽的身世之谜：

　　上文提到绿雪芽是高级绿茶的代表，又说是福鼎大白茶的始祖，那么绿雪芽到底是绿茶还是白茶呢?其实这个问题还真容易被搞混。典型例子就是安吉白茶实属绿茶，但是名字却叫白茶，很容易搞混。

　　据清邱古园《太姥山指掌》记载，太姥山平岗，有十余家人种茶，“最上者太姥白，即《三山志》绿雪芽茶是也”;民国卓剑舟著《太姥山全志》时就已考证出：“绿雪芽，今呼白毫。香色俱绝，而犹以鸿雪洞产者为最。性寒凉，功同犀角，为麻疹圣药。运售国外，价与金埒”。另外，太姥山一片瓦寺(鸿雪洞旁)的僧人至今仍沿用古法制作绿雪芽，还每年架梯到鸿雪洞顶采摘野生茶树的芽，晾晒成茶后待客，成品如白毫银针。由此，我们不难断定，古人所说的绿雪芽茶，就是今之白毫银针的前身，为太姥山古白茶之上品。