石阡的茶灯是源于生活的传统民间文化艺术形式，在贵州省绝无仅有，在全国艺苑中至今也没见过，近些年越演越红火。石阡茶灯属非物质文化遗产。目前，正在申报第二批国家级非物质文化遗产项目。

　　石阡茶灯是一种传统民间戏曲形式，曾把它视为贵州东路花灯的重要支系，在石阡繁衍生息流传至今已有三百多年的历史，活跃在春节元宵期间。以“采茶”、“制茶”为主题，兼以反映旧社会各阶层人物渴望自由、追求社会快速发展的开放心理，综合佛道民间信仰，以及由此所衍生的仪式、工艺、表演技巧、念诵、唱腔等行为方式，具有丰富的历史信息及独特的人类学价值。

　　石阡茶灯与石阡茶文化的悠久历史有着密不可分的渊源关系。过去的石阡是靠 “茶叶、桐子、乌桕”等土特产为主要经济支柱。其中“茶”最为突出。石阡茶灯正是根植于这样一个文化生态环境之中。据史料记载，远在唐、宋时期，石阡就有种茶、制茶的历史，并被朝廷所选用，素有贡茶之乡的称誉。到明朝，种茶、制茶、饮茶在全县境内已普及规模。相传，石阡茶叶被朝廷所用以后，民间制茶艺人为推出更多的贡茶，欲求在全县境内大力发展茶叶生产，并为之庆贺，民间杨氏艺人把采茶、制茶与花灯文化和社会现状紧密结合演绎为一种民间灯艺表演形式，由此，“石阡茶灯”就应运而生了。另一说法是：据传说和有关资料记载，茶灯文化源于唐朝，唱词记载：“灯从唐朝起，灯从唐朝兴，皇母娘娘眼睛痛，许愿99盏大红灯，33盏留上天，33盏去海边，33盏无去处，留在人间贺新春”。

　　茶灯的传说典故甚多，从史籍资料查证，这一文化艺术形式在乾隆年间极为盛行，流传至今至少有300年的历史。