说起茶马古道，怕也只有驴友还津津乐道。这条曾经盛极一时的交通要塞，如今没有了成群结队的马帮身影，少了清脆悠扬的驼铃声，也神秘了。

　　关于茶马古道，还得从普洱茶说起。

　　普洱茶是因其集散、加工地普洱而得名的茶，以云南大叶种晒青毛茶为原料，经过后发酵加工成的散茶和紧压茶。

　　藏民饮用普洱茶有着久远的历史，在南宋李石《续博物志》中就有记载康藏地区的藏民饮用普茶，也就是我们今天说的普洱茶。因为当时藏胞以食牛羊肉喝乳制品为主，这些东西热量极高，在体内都不易分解。

　　而普洱茶因耐熬，又有分解脂肪和防止燥热的食用和药用价值，适合当时食高热量的牛羊肉的藏胞，藏胞就是靠着喝茶来降低摄入食物的热量，故有“非茶不消”的说法。而另一边宋代战乱，需征大量军民，所以有边民茶马贸易。

　　茶马贸易就是在这样一个背景下产生的。茶马贸易是以茶换马或以马易茶为主要内容的贸易往来，当时茶马贸易的茶主要以滇南普洱出产的散茶为原料，经过蒸压加工成便于运输的紧压茶，也就是普洱茶。

　　茶马贸易要发展，马的销路，茶的来源都是很重要的问题，因此设立了专管茶马的通商交易的“茶马司”。茶马贸易也因此走上了“正道”，茶马古道就这样在蜿蜒崎岖的横断山脉被走出来了。

　　茶马贸易之路南起普洱，经大理、丽江，一路途经中甸，翻白芒雪山，沿澜沧江入西藏，普洱茶就这么翻山越岭到达藏区。

　　带着普洱茶翻山越岭的是马帮，马帮是当时茶马古道上唯一的运输方式，各大普洱茶商家都有自己的马帮。一个马帮一般拥有马百匹以上，驮货物多用耐负重的骡子。

　　总有人对这帮“茶蛮子”和这帮“牛马蛮子”充满思考，他们究竟走出来怎样漫长的道路，给历史留下了怎样的辉煌灿烂？于是踏上了那条盛极一时也遗留千年的交通要道。

　　驴友们会在丽江古城里拜访走过茶马古道的老人，他们回忆说：“当时运往西藏的主要是云南特产的大叶普洱茶，入藏的茶叶中，就以普洱茶打出的酥油茶香醇色好，最受藏人喜欢。”

　　后来研究证明普洱茶“越陈越香”，想来那时的马帮带着茶叶在茶马古道上行走数月，普洱茶得以发酵为陈茶，也是藏人偏爱普洱茶的一个原因。

　　如今多条进藏公路陆续通车，普洱茶走最现代化的路进藏，滇藏茶马古道和走在古道上马帮商队已经成为了历史，当年行走在茶马古道上的马锅头、赶马人至今仍然健在的也寥寥无几。那些发生在古道上的马帮的故事连同茶马古道，逐渐被人们淡忘于城市的喧嚣。

　　茶马古道上关于茶换马，马易茶终究曲终人散了……

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