中国人对茶有一种根深蒂固的依赖和嗜好。在唐代甚至更早以前，当时的人们就在世界上首先把饮茶当成一种修身养性之道。唐朝《封氏闻见记》中记载说：“茶道大行，王公朝士无不饮者。”到了今天，在大众心目中，饮茶除了养生，更成为一种文化，一种陶冶性情的休闲。

　　茶叶品类多样，每种都有自己独特的性格，初习品茗或收藏者有必要了解一番。

　　香茗的家族成员

　　中国茶可分为六大系：绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶、黑茶。它们分布在我国的四大茶区，即江北茶区、江南茶区、华南茶区、西南茶区。

　　绿茶

　　以茶树的新梢为原料，经杀青、揉捻、干燥等典型工艺制成，属不发酵茶。绿茶清汤绿叶，滋味收敛性强，有板栗香、花香等清香味。绿茶是我国产量最大的茶类，产区主要分布于浙江、安徽、江西等省，代表茶有西湖龙井、信阳毛尖、碧螺春等。

　　炒青

　　我国茶叶生产以绿茶为最早，迄今已有三千多年的历史。从唐代起我国便采用蒸汽杀青的方法制造团茶，到了宋代曾出现蒸青散茶。宋代后期，蒸青法传到日本，日本一直保留到现在。到了明代，我国又发明了炒青制法，此后便逐渐淘汰了蒸青法。

　　红茶

　　以适宜制作本品的茶树新芽叶为原料，经萎凋、揉捻、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成，属发酵茶。汤色以红色为主调，所以取名红茶。上等红茶的汤色红浓、透亮，用白瓷杯冲泡，杯壁上会出现金圈，味道醇和甘甜。

　　红茶可分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶，为我国第二大茶类，代表茶有滇红、宜兴红茶等。

　　乌龙茶

　　乌龙茶亦称青茶，属半发酵茶，是我国几大茶类中独具鲜明特色的茶叶品类。乌龙茶综合了绿茶和红茶的制法,其品质介于绿茶和红茶之间，既有红茶的浓鲜味，又有绿茶的清芬香，素有“绿叶红镶边”的美誉。

　　按照发酵程度的不同，乌龙茶的色香味也不一而全。种类很多，如冻顶乌龙，发酵程度低，味道接近绿茶；凤凰单丛则有浓郁的兰花、栀子花的香气。

　　乌龙茶的药理作用突出表现在分解脂肪、减肥健美等方面，在日本被称之为美容茶、健美茶。乌龙茶的代表茶，有文山包种茶、安溪铁观音、冻顶乌龙茶、武夷大红袍等。

　　白茶

　　属轻微发酵茶，是我国茶类中的特殊珍品，因其成品茶多为满披白毫、如银似雪而得名。白茶的制作工艺一般分为萎凋和干燥两道工序，关键在于萎凋。白茶制法的特点是，既不破坏酶的活性，又不促进氧化作用，且保持毫香显现、汤味爽，冲泡时有浓郁的清香和淡淡的甜味，汤色淡黄。

　　白茶有很好的清热消炎作用，俗语说“三年是茶，七年是宝”。近年流行于欧洲，星巴克最近推出茶系列，首推的白牡丹就是白茶的一种。白茶主要产区在福建省建阳、福鼎、政和、松溪等县，主要品种有白牡丹、白毫银针等。

　　黄茶

　　属发酵茶，是我国特产。黄茶的制作与绿茶有相似之处，不同点是多一道闷堆工序。闷堆过程是黄茶制法的主要特点，也是它同绿茶的基本区别。人们从炒青绿茶中发现，由于杀青揉捻后干燥不足或不及时，叶色即变黄，于是产生了新的品类——黄茶。

　　上等黄茶如君山银针，沏泡时茶叶会三起三落，汤色金黄，滋味淡中带甜，香气不明显。黄茶按鲜叶的嫩度和芽叶大小分为黄芽茶、黄小茶和黄大茶三类，代表茶有蒙顶黄芽、霍山黄芽等。

　　黑茶

　　这是一种生产历史十分悠久的特有茶类，最早始于明代，历史悠久，销量很大，是我国边疆藏族、蒙古族和维吾尔族等兄弟民族日常生活必不可少的饮品。黑茶在加工过程中鲜叶经渥堆发酵变黑，故称黑茶。

　　黑茶既可直接冲泡饮用，也可以压制成紧压茶，如各种砖茶。砖茶适合制作奶茶，将熬制好的砖茶加入热牛奶，颜色棕红，不用加糖就有天然甜味。黑茶主要产于湖南、湖北、四川、云南和广西等省区。因主要销往边疆地区，故以黑茶制成的紧压茶又称边销茶，代表茶有湖南紧压茶等。

　　再加工茶

　　六大茶类之外，茶还有一个重要的分支，即再加工茶。以绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶、黑茶基本茶类的原料经再加工而成的产品称为再加工茶，它包括花茶、紧压茶、萃取茶、果味茶和药用保健茶等，分别具有不同的品味和功效。代表茶，花茶有茉莉花茶、珠兰花茶，紧压茶有沱茶和六堡茶。

　　茶叶的真伪辨别

　　相信不少茶人初涉茗界都曾踩到“地雷”，买到了假茶或是以次充好的劣质茶。其实，只要掌握一些辨别的方法，挑中好茶并没多难。

　　简单来说，要判断新茶与陈茶，可以从三个方面进行辨别。

　　1、看色泽

　　新茶外观干硬疏松，色泽新鲜。陈旧的茶叶则紧缩暗软。在选购茶叶时，外观颜色应以纯而泽为好，杂而暗为次。茶叶的汤色以明亮清晰为优，暗而深为劣。

　　2、辨香气

　　大多数茶叶随着时间的推移，其香气程度会减弱，香型也会由清香馥郁变为低闷混浊。不过，对于乌龙茶和黑茶来说，若保存得当，反而时间越久越显香气馥郁。

　　3、品滋味

　　除乌龙茶和黑茶外，新茶的滋味都醇厚鲜爽，陈茶却显得淡而不爽。

　　茶叶的伪劣，除了有因存放过久而造成的质劣，也有不法商贩采用非茶类的枝叶加工或掺杂在真茶里。鉴别时，可先用双手捧起一把干茶闻其气味。有茶叶固有清香的当为真茶，带青腥气或其他异味的则为假茶。用火灼烤后，真茶与假茶的气味更易识别。

　　此外，抓一把茶叶放在白色的瓷盘上，将其摊开细加观察，色泽纯正、统一的是真茶，颜色杂乱不协调或不正宗的，就应当怀疑其是假茶了。

　　如果通过颜色和香气仍然无法辨别，那么建议冲泡后观察叶底。虽然茶树叶片的大小、色泽、厚度各不相同，并因品种、季节、树龄、产地条件和农业技术措施不同而有差异，但某些形态特征却为各种茶叶所共有，而为其他植物所不备：

　　茶树叶片叶背叶脉凸起，主脉明显，并向两侧发出7～10对侧脉。侧脉延伸至离边缘三分之一处向上弯曲呈弧形，与上方侧脉相连，构成封闭形的网脉系统。

　　茶树叶片背面的茸毛，在放大镜或显微镜下观察，除主脉上的茸毛外，大多基部短，弯曲度大，通常呈45°～90°角弯曲。茶树叶片在茎上的分布呈螺旋状互生，而其他植物叶片在茎上的分布，通常是对生或几片叶呈簇状生长。

　　茶树叶片锯齿都是上部密而深，下部稀而疏，近叶柄处平滑无锯齿，而其他植物叶片多数叶缘四周布满锯齿或者无锯齿。